Elena Burke, la Señora sentimiento o La dama del feeling, sobresaliente cantante cubana, genuina representante del filin y de la descarga cubana, contralto de amplio registro y depurada musicalidad. Sus interpretaciones siguen siendo estudiadas y escuchadas por las generaciones más nuevas.
El apelativo de Señora sentimiento fue acuñado por el público por el toque emotivo e íntimo de sus presentaciones, la manera en que se entregaba en cada canción. Elena inmortalizaría el tema Tú me acostumbraste del compositor Frank Domínguez.
En sus comienzos estaría acompañada al piano por Dámaso Pérez Prado, que sería reconocido tiempo después como el Rey del Mambo. Sería admiradora de la cantante argentina Libertad Lamarque y en la emisora CMC, donde en 1940 cantó el tango Caminito. En 1943 se presenta en La corte suprema del arte, de CMQ Radio donde ganó premio junto a Rosita Fornés y Miguel Ángel Ortiz. En este año comienza a trabajar en la emisora Mil Diez junto a la orquesta que dirigían Enrique González Mántici y Adolfo Guzmán, y conjuntamente con Isolina Carrillo, Dámaso Pérez Prado y Frank Fernández como pianistas acompañantes.
Elena Burke integraría también el cuarteto de Orlando de la Rosa, junto a Aurelio Reinoso, Roberto Barceló y Adalberto del Río. Sobre Orlando de la Rosa dice Elena: su música es maravillosa, todavía se está cantando y se cantará. Con él trabajé mucho tiempo como solista. Creo que es el mejor acompañante que he tenido y todos han sido buenos [..] Él te adivinaba lo que ibas a hacer. Y para personas que como yo, nunca cantamos igual un número esto es muy importante. [..] Algo similar me ocurría cuando era acompañada por el guitarrista Froilán Amézaga o los pianistas Enriqueta Almanza o Frank Emilio.
En México, donde actuó durante varios años junto al cuarteto de Facundo Rivero, adquirió el entrenamiento escénico que después volcaría en el cuarteto D´Aida. Más tarde formaría parte del trío Las Cancioneras dirigido por Enriqueta Almanza. En 1947 fue fundadora de Las Mulatas de Fuego y en 1950 se unió al bailarín Rolando Espinosa con el que formó una pareja de baile.
Integró el reconocido Cuarteto D´Aida a su fundación en 1952, junto a Omara Portuondo, Haydeé Portuondo y Moraima Secada, debutando en CMQ Televisión. Sobre Aida Diestro dice: con Aida pude entregarme musicalmente a lo que yo sentía porque tenía una visión muy rica de lo moderno y de la armonía.
Elena realizó giras por España, Chile, Polonia, RDA, Checoslovaquia, Estados Unidos, México. Ha trabajado junto a Dámaso Pérez Prado, Ray Charles, Armando Manzanero, Los Van Van, la Orquesta Aragón, Los Papines. Su versatilidad le permitió cantar a dúo con Bola de Nieve, Benny Moré, Fernando Álvarez, Juana Bacallao, Tito Gómez, Toña la Negra, Frank Domínguez y Pablo Milanés.
El Club Scherezada, situado en 17 y M en el Vedado, todavía recuerda cuando Elena se hacía acompañar por el guitarrista Froilán, la catedral de la Burke.
Elena fallecería en La Habana a la edad de 74 años.
Obras Populares
- Aquí de pie, de Olga Navarro.
- Aburrida, de Concha Valdés Miranda.
- Vieja luna, de Orlando de la Rosa.
- Nuestras vidas, de Orlando de la Rosa.
- Eres mi felicidad, de Orlando de la Rosa.
Discografía
- Gemas de Navidad.
- Elena canta lo sentimental.
- Elena Burke canta a Marta Valdés, dirección musical: Enriqueta Almanza.
- La Burke canta con Meme Solís al piano.
- Elena Burke canta a Juan Formell.
- A solas con Elena Burke, acompañada por Froilán Amézaga, Rolando Aguiló y Frank Domínguez.
- De lo que te has perdido, sello Areíto.
Familiares músicos
- Malena Burke, cantante.
- Lena Burke, cantante, pianista.
