Melvis Santa

Melvis Santa es una artista multidisciplinaria, cantante, percusionista, pianista, compositora, profesora de baile afrocubanos y Teoría de la Música, promotora y chequerista considerada entre las más notables músicas cubanas contemporáneas. Fundadora del conocido Cuarteto Sexto Sentido que tuvo la particularidad de cultivar el Rhythm and Blues (R&B) en Cuba (la juventud de los años 2000 las llegó a reconocer como Las Destiny Child de Cuba.

Aunque no proviene de una familia de músicos comenzó clases de piano a los 7 años y para el año 1997, en el Conservatorio Amadeo Roldán, cuatro muchachas con alrededor de 14 años (Arlety Valdés, Eliene Castillo, Yudelkis Lafuente y Melvis Santa) inician el Cuarteto Vocal Sexto Sentido donde jugaban con sus voces y traían una propuesta diferente y novedosa al escenario de la música cubana. Sexto Sentido se presentó en varios escenarios como el Centro recreativo Camilo Cienfuegos, el Café Cantante y en Alamar (la meca del rap cubano). Justamente en los inicios la agrupación se acercó al movimiento de rap en Cuba que era lo más cercano a la principal tendencia de la agrupación.

En el año 2001, Melvis Santa se gradúa del Conservatorio Amadeo Roldán y se mantiene en Sexto Sentido hasta el año 2010 en que decide apartarse de la agrupación para probar suerte junto a Interactivo, la banda de Roberto Carcassés, donde tuvo la oportunidad de experimentar con varios géneros musicales. En 2010 presenta su disco debut Santa Habana que fuera nominado al Cubadisco en 2012, en la categoría Fusión. El álbum contiene diez temas, mayormente de su autoría y contó con la colaboración de Germán Velazco (compartiendo la producción junto a Melvis) y el pianista Rolando Luna, integrante de la agrupación musical cubana Buena Vista Social Club, entre otros excelentes músicos cubanos.

Melvis ha trabajado como actriz protagónica junto al actor alemán Daniel Bruhl en el largometraje 7 Días en La Habana. En 2017 fue nominada a los Premios Grammy en la categoría Mejor álbum de latin-jazz con Oddara, grabado junto a la canadiense Jane Bunnett. Más tarde se establecería en la ciudad de Nueva York en Estados Unidos, donde reside en la actualidad. En esta ciudad integra una de las bandas estadounidenses de jazz más influyentes, la del notable saxofonista Kenny Garret.

En Nueva York además ha fundado, dirige y gestiona su propio grupo Jazz Orishas y se inserta en múltiples proyectos colaborativos con nombres tan destacados como Buena Vista Social Club, Muñequitos de Matanzas, Pedrito Martínez, Román Díaz, Xiomara Laugart, Arturo O’Farrill, Bobby Sanabria, Osmany Paredes, David Virelles, Ravi Coltrane, Christian McBride, Andy Bey, Dee Dee Bridgewater.

Santa ha destacado también como educadora y curadora, en 2024 encabezó la serie Women in Jazz & Percussion en el National Jazz Museum in Harlem, y ha sido ponente en la Jazz Gallery de Nueva York. También ha sido galardonada con la beca de creación New Music USA Creator Fund 2025, una de las más importantes del ámbito musical de EEUU. Este galardón representa una plataforma con la que la artista desarrollará un nuevo álbum en formato dúo junto al guitarrista y arreglista brasileño Vinicius Gomes, con quien reside en Brooklyn, Nueva York.

En 2025 Melvis Santa ha participado junto a Issac Delgado, Aymée Nuviola, Alain Pérez y su hermana Brenda Navarrete en el tributo cubano a Celia Cruz en el Central Park de Nueva York.