Ernesto Duarte fue un notable pianista, compositor, arreglista, orquestador y productor discográfico, dedicó su vida a la música, fundador de su propia orquesta con sonido muy personal. En 1943 integró la orquesta Hermanos Le Batard, en 1945 formó parte del conjunto Niágara, que se presentó en el cabaret Sans-Souci y en el que cantaba Nelo Sosa.
En 1947 pasó a la orquesta Continental y en 1949 fundó su propia orquesta con la que grabó acompañando a los cantantes Benny Moré, Celeste Mendoza, Rolo Martínez, Pedro Vargas, Xiomara Alfaro, Rolando Laserie, entre otros.
Entrada la década del 50 conforma su propia orquesta. A partir de entonces, con una orquesta de formato jazz-band trabaja junto a grandes representantes de la música cubana.
Integrantes de la orquesta
- Benny Moré
- Xiomara Alfaro
- Tata Ramos
- Rolado Laserie
- Natalia Herrera
- Inés María Sánchez
- Hermanos Bermúdez
- Carlos Díaz
- Gladys Antúnez
- Raúl Laborde
- Matías Tabío
- Salvador Levy
- Tony Camargo
- Amelita Frades
- Fernando Álvarez
- Fernando González
- Pedro Vargas
- Nelo Sosa
- Rolo Martínez
- Celeste Mendoza
Con los hermanos Rafael y Guillermo Álvarez Guedes organizaría el sello discográfico GEMA, uno de los catálogos más importantes dentro de la industria disquera cubana. En 1958, el pianista matancero decidió abandonar el sello Gema y fundar su propio sello Grabaciones Duarte.
Duarte abandona Cuba en el año 1961 y se traslada a España. En 1974 funda otro sello musical, la discográfica Duher, con el que realiza remasterizaciones de sus antiguas grabaciones en Cuba y nuevas producciones. Ernesto Duarte falleció en España, el 4 de marzo de 1988, a los 65 años de edad.
Obras
- Bolero: Como fue, interpretado y popularizado por Benny Moré, Ven aquí a la realidad, interpretado por Fernando Álvarez, No lo digas, Anda, dilo ya, No te vuelvas loco, Anímate cariñito, Qué chiquito es el mundo, El tiempo será testigo.
- Guaracha: Con carbón, Dónde estabas tú, interpretado por Benny Moré, El baile del pingüino, interpretado por el conjunto Casino, Miguel y Nicolasa.
- Danzón: Cicuta tibia.
- Canción-blue: Vuelve a mí.
- Anda, dilo ya.
- Chachachá / 1953.
- Ma Clotilde / 1952.
- Miguel / 1952.
