La Estudiantina fue un formato de agrupaciones estudiantiles que se especializaban fundamentalmente en la ejecución de danzones y sones. El número de músicos que la integraban era mayor que en los sextetos y septetos que surgieran en La Habana años más tarde.
La Estudiantina tenía entre sus instrumentos: dos tres, primo y segundo; dos guitarras, una trompeta, paila, cencerro, güiro, botija o contrabajo y tres cantantes, primo, segundo y falsete.
Los primeros registros de la existencia de estas agrupaciones se recogen hacia 1881 con la presentación de la Estudiantina Española en el teatro Principal. Se habla también de la Estudiantina Pignatello hacia 1893, una sociedad de artistas integrada principalmente por músicos de origen asturiano.
Durante las primeras décadas del siglo XX actúan varias Estudiantinas en Guantánamo, se pueden encontrar las de Pepe Mecía, la de Kiko Salas, la de José Hechavarría (Cocuyo), la de los Hermanos Lalo y Nino Piculnai.
En la década del 20 se funda en Matanzas la Estudiantina Sonora Matancera y en Santiago de Cuba se funda la Estudiantina Oriental en 1927. Se conoce de la existencia de otras Estudiantinas como Típica Oriental, la Cubana, la Arrolladora, la Invasora, la Invencible y otras.
Muy pocas de estas formaciones llegaron a realizar grabaciones para discos, a pesar de la popularidad de algunas de ellas.
En la actualidad la Estudiantina Invasora es la única agrupación testimonio de las orquestas que surgieron a finales del siglo XIX en la región oriental; tradición que viene de aquellas orquestas de estudiantes que invadían las calles de las principales ciudades en la región más oriental de Cuba, bien por el gusto de hacer música, bien por la necesidad de obtener algún dinero.
La Estudiantina Invasora es fundada por los hermanos Manuel y Luis Valera, en Santiago de Cuba, el 24 de febrero de 1927. En su formato original incluía dos guitarras, dos tres, timbal, güiro, contrabajo y trompeta.
Esta agrupación legendaria interpreta el repertorio tradicional del son, la guaracha, el danzón, el bolero, la guajira, la contradanza y otros géneros cubanos, y está considerada como un conjunto único en su tipo, capaz de asumir gran variedad de géneros, lo cual acentúa su particularidad sonora y estilística. Valiosos músicos de la región oriental de Cuba han pertenecido a la Estudiantina Invasora.
Actualmente la Estudiantina Invasora es uno de los principales encantos de la famosa Casa de la Trova de Santiago de Cuba.