Carlos Fariñas Cantero fue un compositor y músico cubano de excelencia, una de las principales figuras de la vanguardia cubana de la década de 1960 junto con Juan Blanco y Leo Brouwer.
Carlos Fariñas Cantero inició sus estudios de música en Santa Clara; con Gloria Villar de Franco estudió solfeo y piano. En 1948 ingresó en el Conservatorio Municipal de Música de La Habana, donde fue discípulo de José Ardévol, Harold Gramatges, Edgardo Martín, Argeliers León, Enrique González Mántici y Serafín Pro.
Hacia 1956 ganó una beca en los Estados Unidos para estudiar composición, orquestación y dirección de orquesta, estudios que completó entre 1961 y 1963 en el Conservatorio Chaikovski de Moscú.
En el año 1959 forma parte de la sección de arte y cultura del Ejército Rebelde y compone la música para la primera película producida por la sección de cine (lo que posteriormente sería el ICAIC), ¿Por qué nació el Ejército Rebelde?, de José Massip. En este mismo año participa de la organización del Teatro Nacional, estando al frente de la sección de música.
En 1963 fue nombrado director del Conservatorio Alejandro García Caturla y en el 66 dirigiría el Departamento de Música de la Biblioteca Nacional José Martí.
En el año 1976 es invitado por el Ministerio de Cultura a participar en la fundación del Instituto Superior de Arte (ISA) donde es nombrado Decano de la Facultad de Música y profesor de composición y audiciones analíticas, esta última asignatura es creada por el mismo Fariñas como complemento de la formación musical de los estudiantes de música. En el ISA organizaría también la Orquesta de Cámara, el Trío White y el coro de la misma. En 1989 crearía el Estudio de Música Electroacústica y por Computación del ISA.
Ha sido docente en diversas universidades del mundo, entre ellas, facultades de música en Francia, Italia, Suecia, Alemania, Estados Unidos, España, La Habana, Venezuela, Austria.
La música de Fariñas denota una gran maestría en el empleo de los elementos tímbricos y rítmicos, que pueden apreciarse en cualquiera de sus composiciones, desde la simple en recursos expresivos hasta las más complejas, desde las más conservadoras hasta las cercanas al más contemporáneo de los lenguajes. Están concebidas sobre la base de obtener un óptimo resultado artístico, sin concesiones, y siempre consigue comunicarse con el público receptor, sea este un especialista o no.
Obras
- Muros, rejas y vitrales (homenaje a Amelia Peláez), para orquesta sinfónica.
- Atanos y tres sones sencillos, para piano.
- Canción triste, para guitarra sola.
- Oda a la memoria de Camilo, para orquesta sinfónica.
- Despertar (ballet).
- Sonata, para violín y violoncelo.
- Cuartetos de cuerda.
- Tientos, Premio de la Bienal de Jóvenes Compositores de París / 1970.
- Diálogos.
- Relieve, para cinco conjuntos instrumentales.
- Hecho historia (ballet).
- In rerum natura.
- El bosque ha echado a andar, para orquesta sinfónica.
- Punto y tonadas, para orquesta de cuerdas.
Música incidental para cine
- ¿Por qué nació el Ejército Rebelde?, director José Massip / 1959.
- Historias de la Revolución, director Tomás Gutiérrez Alea / 1960.
- Soy Cuba, director Mijail Kalatozov y Serguei Urusievski / 1964.
- El ataque al tren central, director Alejandro Saderman / 1965.
- La canción del turista, director Pastor Vega / 1965.
- Mella, director Enrique Pineda Barnet / 1974.
- Baraguá, director José Massip / 1989.
- Habanera, director Pastor Vega / 1987.
- En el aire, director Pastor Vega / 1989.
Premios
- Segundo Premio de la VI Bienal de París por la obra Tiento II / 1969.
