Alfredo Diez Nieto está entre los creadores esenciales de la música cubana, decano de la música de concierto en Cuba y hermano de Germán Diez Nieto, pianista y pedagogo también.
Inicia estudios de música en el Conservatorio Iranzo: solfeo, piano, historia de la música, contrapunto, fuga, composición, orquestación y pedagogía, con Juana Prendes, Rosario Iranzo, Jaime Prats, Amadeo Roldán y Pedro Sanjuán. Sus estudios fueron completados en la Juilliard School of Music de Nueva York, con Edward Steuerman, piano; Bernard Wagenaar, composición, y Fritz Mahler, dirección de orquesta.
Alfredo Diez Nieto trabajó como profesor de armonía, orquestación, piano, contrapunto, historia de la música, fuga, composición y orquestación en el Instituto Musical Kohly, y en los conservatorios Iranzo, Costa, Bosch, Alejandro García Caturla, Amadeo Roldán y en la Escuela Nacional de Arte (ENA) y el Instituto Superior de Arte (ISA). Entre sus estudiantes estuvo el violinista y director de la Orquesta Aragón: Rafael Lay Apesteguía.
En 1959 fundó y dirigió el Conservatorio Alejandro García Caturla. Con el musicólogo Odilio Urfé funda el Instituto de Investigaciones Folklóricas (en 1963 toma el nombre de Seminario de Música Popular), en el cual organizó y dirigió la Orquesta Popular de Conciertos, integrada por músicos de diferentes orquestas de baile.
Como pianista ofreció innumerables recitales y dirigió las orquestas sinfónicas de la Escuela Nacional de Música y la de Camagüey. En cuanto a su labor como compositor siguió la línea nacionalista de Amadeo Roldán, Jaime Prats y Pedro Sanjuán, desarrollando la música cubana dentro de las grandes formas, pero de contenido moderno.
Desde el punto de vista armónico, su música no obedece a un plan netamente tonal ni toma un tema folclórico al estado puro, a pesar de haber compuesto Los diablitos (obra sinfónica basada en una danza abakuá), o Yo ta´ pedí aguinaldo, para voz y orquesta, en estas obras todos los temas son de su propia creación. Sus obras se han escuchado en España, la URSS, Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría y Polonia.
En julio de 2020, con 101 años de edad, el gobierno cubano lo reconoció con la Orden Félix Varela. Es Premio Nacional de Música / 2004 y Premio Nacional de Enseñanza Artística / 2005.
Alfredo Diez Nieto fallecería de un ataque cardíaco en su ciudad natal, La Habana, en la noche del 23 de octubre de 2021, a los 102 años.
Obras
- Banda: 90 aniversario / 1989; Recuerdos de España / 1990; Evocaciones de España / 1991.
- Guitarra: Cuarteto / 1983; Sonata / 1989; Lilian (preludio).
- Música de cámara: Quinteto núm. 1, para flauta, oboe, clarinete, fagot y trompa / 1960; Elegía, para orquesta de cuerdas y corno / 1962; Sueño fugitivo, para flauta y piano / 1967; Preludio, para viola y piano / 1972; Capricho núm. 2, para clarinete y piano, Fiesta, para dos trompetas y piano / 1973; Movimiento, para tres contrabajos, Trío, para dos clarinetes y fagot / 1974; Cuarteto, para saxofones / 1975; Capricho núm. 3, para clarinete y piano / 1981; Quinteto núm. 2, para flauta, oboe, clarinete, fagot y corno, Capricho núm. 4, para fagot y piano / 1982; Concertino, para fagot (solista), orquesta de cuerdas, flauta, oboe, clarinete, corno, trompeta, vibráfono y percusión / 1983; Sonata, para flauta y piano / 1984; Cuarteto núm. 1, dos violines, viola y cello, y Pieza para oboe y piano / 1985; Cuarteto para cuerdas / 1986; Capricho núm. 5, para trombón y piano / 1989; Cuarteto núm. 2 para saxofones / 2001.
- Órgano: Preludio.
- Orquesta sinfónica: Estampa núm. 1, 2 y 3, Sinfonía núm. 1 / 1943; In Memoriam / 1967; Los diablitos (Estampa núm. 5) / 1969; Danzón centenario, para piano y orquesta / 1981; In Memoriam / 1992; Dos versiones / 1993.
- Piano: Estampa núm. 1, Estampa núm. 2 / 1938; Estampa núm. 3 / 1939; Tocata / 1947; Impresiones / 1948; Capricho núm. 1 (para dos pianos) / 1949; Canto fúnebre / 1974; Gran sonata / 1978; Preludio /1979; Danzón (para dos pianos) / 1994; Consolación / 1995; Preludio núm. 2 / 1996; Quemada / 1999.
- Piano y orquesta: Concierto / 2000.
- Soprano y piano: El paje, La castellana, La esclava y La princesita / 1986.
- Violín: Sonata, para violín solo / 1971; Fiesta con tambores , para violín solo / 1974.
- Voz y orquesta: Yo tá pedí aguinaldo / 1968; Sudor y látigo / 1981; La castellana, La esclava, El paje, La princesita / 1986.
Familiares músicos
- Germán Diez Nieto, pianista, pedagogo.