Pello el Afrokán, el ídolo de los fiesteros es uno de los grandes percusionistas que ha tenido Cuba en todos los tiempos. Pello se convertiría en un pintoresco personaje popular, aquel tumbador carismático de los escenarios.
Su influencia en la música que se hace hoy en Cuba responde a las bases melódicas inequívocas de aquel trascendente ritmo que llamó el Mozambique, con fuertes raíces en la conga y la potencia de la rítmica africana. El Mozambique es una fusión de estilos con un pasillo de baile, como caminar a tiempo.
Sobre el Mozambique decía Pello que era una combinación de distintos ritmos; un golpe de la rumba abierta, uno de la columbia, uno del yambú, del seis por ocho, del bongó-enchemi, del cuchi-erema, del el-ecón, un reboblante de conga… Yo estudié todos esos golpes con paciencia y los combiné y saqué los pasillos.
La música le venía de cuna. Nieto de una negra mandinga y del negro curro y percusionista Manuel Palacio, de quienes heredó su creencia en ritos afrocubanos. Su padre tocaba la primera tumbadora que tuvo una orquesta en Cuba, la Orquesta de Belisario López.
De formación autodidacta alternaba su pasión musical con otros oficios como tapizador, decorador de interiores, entre otros. Comenzaría su carrera artística a temprana edad. A los doce años, en 1945, tocaría en el Teatro Martí junto a sus hermanos.
En 1963 dio a conocer su grupo, integrado por tambores, campanas e instrumentos de viento. El ritmo Mozambique, desde el punto de vista de la composición instrumental, tiene su antecedente en la chambelona.
En la forma coreográfica, creada por Pello, el mozambique se baila flexionando las rodillas, bajando el cuerpo a la vez que se adelanta un pie, el movimiento se completa con la retirada del pie, mientras el cuerpo vuelve a su posición normal. La ejecución se realiza a partir del toque grave del tambor, unido al bombo.
El Mozambique se dio a conocer en actuaciones en muchos otros países del mundo, como Nicaragua, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Argentina, Venezuela, Brasil, Panamá, México, Estados Unidos, en el Festival Internacional de Música y Danza Folclórica de Schöten en Bélgica, España, Francia, Polonia, República Democrática Alemana, Unión Soviética y Japón.
Las notas discográficas del LP Mozambique refieren: Usted enciende el radio y al poco rato le anuncian un mozambique. Usted va a tomar la guagua y en la victrola de la esquina suena un mozambique. Usted sintoniza un programa de televisión y aparecen una bellas muchachas bailando un mozambique. Usted sale a dar una vuelta por ahí y es muy difícil que no se tropiece con alguien que va silbando un mozambique. Es una plaga, una fiebre, un delirio, una locura.
Obras
- Camina como cómico.
- Ileana quiere chocolate.
- María Caracoles junto a Pío Leyva.
- Mozambique núm. 1.
Discografía
- Congas por barrios
- Mozambique / 1965.
Familiares músicos
- Gilberto Izquierdo Padrón.
- Roberto Izquierdo Padrón.